Propolis

Propolis ist ein besonderes Naturprodukt aus dem Bienenstock. Das auch als Bienenharz oder Kittharz bekannte Stoffgemisch wird von Honigbienen aus pflanzlichen Harzen, Wachs und körpereigenen Sekreten hergestellt. Die Bienen verwenden es, um ihren Stock abzudichten und die Wabenzellen auszukleiden. Schon seit der Antike ist Propolis bekannt und wird traditionell vielseitig verwendet, vor allem zur unterstützenden Behandlung von Wunden und entzündlichen Prozessen und zur Stärkung des Immunsystems verwendet. Besonders interessant ist seine komplexe Zusammensetzung mit Flavonoiden und weiteren pflanzlichen Inhaltsstoffen, die bis heute Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen sind.

Was genau ist Propolis?

Der Begriff Propolis stammt aus dem Griechischen: „Pro“ bedeutet „vor“ oder „für“, „Polis“ steht für „Stadt“. Der Name verweist auf die Bedeutung des Kittharzes für den Bienenstock.

Im Inneren eines Bienenstocks herrschen Temperaturen von etwa 35 °C und eine vergleichsweise hohe Luftfeuchtigkeit. Tausende Bienen leben hier auf engem Raum zusammen. Propolis übernimmt dabei wichtige Aufgaben: Die Bienen verschließen damit kleine Ritzen und Öffnungen, kleiden Wabenzellen aus und überziehen auch Fremdkörper, die sie nicht aus dem Stock entfernen können.

Das macht Propolis so besonders

Das Besondere an Propolis ist seine Herkunft und die Vielfalt seiner natürlichen Bestandteile. Honigbienen sammeln harzige Substanzen vor allem an Baumknospen und verletzten Baumstellen, beispielsweise von Pappeln. Diese vermischen sie mit Bienenwachs und körpereigenen Sekreten zu einer klebrigen, harzartigen Masse. Die aus Wachs, Harz, Pollen und ätherischen Ölen zusammengesetzte Masse  wirkt auch als dünn aufgetragener Film im Inneren der Wabenzellen antibiotisch, antiviral und antimykotisch, also gegen Bakterien, Viren und Pilze. 

Auch für den Menschen ist Propolis interessant. Seit Jahrtausenden wird das einzigartige Bienenprodukt in der Volksmedizin verwendet, vor allem bei der unterstützenden Behandlung von Wunden und entzündlichen Prozessen. Heutige Studien versuchen, dem Geheimnis von Propolis auf den Grund zu gehen. Der schützende Kittharz der Bienen gilt als das stärkste natürliche Antibiotikum mit einer breiten Reihe von Anwendungsmöglichkeiten.

Die wichtigsten Inhaltstoffe von Propolis

IPropolis enthält zahlreiche natürliche Substanzen. Besonders charakteristisch sind Polyphenole, darunter Flavonoide, sowie verschiedene phenolische Säuren und aromatische Verbindungen. Daneben können ätherische Öle, Pollen, Vitamine und Spurenelemente enthalten sein.

Die Zusammensetzung von Rohpropolis lässt sich ungefähr wie folgt beschreiben:

- pflanzliche Harze und Balsame
- Bienenwachs
- ätherische und aromatische Öle
- Pollen
- weitere organische und mineralische Bestandteile

Diese Anteile sind typische Orientierungswerte für Rohpropolis und können je nach Herkunft erheblich variieren.

Besonders interessant sind die Flavonoide. Sie gehören zur großen Gruppe der Polyphenole und kommen auch in zahlreichen pflanzlichen Lebensmitteln vor. Zu den in Propolis nachgewiesenen Flavonoiden zählen beispielsweise Galangin, Chrysin und Pinocembrin. Ihre chemischen Eigenschaften und ihre Bedeutung innerhalb des komplexen Naturstoffgemischs werden wissenschaftlich untersucht.

Das sagt die Wissenschaft zu Propolis

Über das natürliche Bienengemisch gibt es viele wissenschaftliche Studien, die zeigen, dass Propolis in verschiedenen Bereichen, wie für das Immunsystem und für den Mund- und Zahnraum, gesundheitsfördernde Effekte hat.

• Eine Studie (1) konnte zum Beispiel zeigen, dass Extrakte aus Propolis, die Abwehrkräfte stärken kann. Die Aktivität von Zellen im Immunsystem wie Makrophagen und Lymphozyten konnte gesteigert werden. Bei in vitro-Experimenten herausgefunden werden, dass Propolis-Extrakte das Immunsystem stimulieren und den Körper besser vor Krankheiten schützen kann.
  

(1) Immunomodulatory effects of propolis extract in vitro and in vivo (Shibamoto et al., 2009)

Weitere Studien zu Propolis und dem Immunsystem:

• Propolis enhances immune responses in mice (Cho et al., 2003)
• The effect of ethanolic extract of propolis on immune responses in mice (Kim et al., 2004)
• Ansorge S., Reinhold D., Lendeckel U., Propolis und einige seiner Bestandteile regulieren die DNA-Synthese und die entzündliche Zytokinproduktion herunter, induzieren aber die TGF-B1-Produktion menschlicher Immunzellen, Z. Naturforsch. (2003).
• Propolis extract stimulates cytokine production by human peripheral blood mononuclear cells (Shibamoto et al., 2008)
• Shimizu T, Hino A, Tsutsumi A, Park Y, Watanabe W, Kurokawa M, “Anti-influenza virus activity of propolis in vitro and its efficacy against influenza infection in mice”: (2008)

Propolis bei Entzündungen:

Auch die entzündungshemmenden Effekte von Propolis sind Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Untersuchungen. So konnte gezeigt werden, dass das natürliche Bienengemisch antiinflammatorische Eigenschaften bietet und Beschwerden bei entzündlichen Erkrankungen mildern kann. (2)

(2) Recent Update on the Anti-Inflammatory Activities of Propolis Molecules 2022, 27 (23), 8473; https://doi.org/10.3390/molecules27238473

Weitere Studien zu Propolis und seiner entzündungshemmenden Wirkung:

• Propolis extract inhibits pro-inflammatory cytokine production in LPS-stimulated macrophages. (Kim et al., 2009)
• Anti-inflammatory and anti-nociceptive effects of royal jelly, honey, and propolis in animal models. (Choi et al., 2015)
• Inhibition of inducible nitric oxide synthase and cyclooxygenase-2 expression by Brazilian green propolis in vitro and in vivo. (Koo et al., 2008)
  

Weitere Studien zum Bienengemisch Propolis:

• verbraucherzentrale.de: Antioxidantien: Helfer gegen freie Radikale
• Rabia El Adaouia Taleb Noureddine Djebli Hadjer Chenini Huseyin Sahin: In vivo and in vitro anti‐diabetic activity of ethanolic propolis extract (2020)
• Abdulrhman, M. et al., "Honig und eine Mischung aus Honig, Bienenwachs und Olivenöl-Propolis-Extrakt bei der Behandlung von durch Chemotherapie induzierter oraler Mukositis: Eine randomisierte kontrollierte Pilotstudie", Pediatric Hematology and Oncology, 2012
• Ehsani, Maryam, et al. "A comparison between antibacterial activity of propolis and aloe vera on Enterococcus faecalis (an in vitro study)." (2013)
• Yildirim, M., et al. "The role of oxidants and antioxidants in psoriasis." Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology (2003)
• Samadi N, Khosravi H, Rahmanian M, Askarishahi M, “Effects of bee propolis supplementation on glycemic control, lipid profile and insulin resistance indices in patients with type 2 diabetes: a randomized, double-blind clinical trial,” Journal of Integrative Medicine, March 2017.